فیلم "پیشخدمت" رازهای درونی کاخ سفید را از زاویه دید پیشخدمتی به نام یوجین آلن بیان می‌کند. ویتاکر که در نقش این پیشخدمت بازی کرده، در دوره هشت رییس جمهور سرپیشخدمت کاخ سفید بود و از سال 1952 تا 1986 در این پست خدمت کرد.
در این فیلم اپرا وینفری در نقش همسر او بازی کرده و اسامی چهره‌های شناخته‌شده دیگری چون ترنس هاوارد، جین فوندا، جان کوزاک، دیوید اویلوو، لیام نسون، رابین ویلیامز، مینکا کلی، ونسا ردگریوز، جیمز مارسدن، لیو شرایبز، کوبا گودینگ نیز در آن به چشم می‌خورد.
لی دانیلز که فیلم‌هایی چون "ارزشمند" و "پسر کاغذی" را در کارنامه دارد، این فیلم را بر مبنای فیلمنامه ای از دنی استرانگ ساخته است. گفته می شود به این فیلم باید از همین حالا به عنوان یکی از مدعیان اسکار سال نگاه کرد.
فارست ویتاکر 52 ساله بازیگر، تهیه‌کننده و کارگردان آمریکایی که در فیلم‌هایی چون "گوست داگ" درخشیده است، برنده جوایز اسکار، گلدن گلوب، امی و جشنواره کن است. او با بازی در نقش ایدی امین دیکتاتور اوگاندایی در فیلم "آخرین پادشاه اسکاتلند" در سال ۲۰۰۶ جایزه اسکار بهترین بازیگر نقش اول مرد را به دست آورد و به عنوان چهارمین بازیگر مرد سیاه‌پوست بعد از سیدنی پواتیه، دنزل واشنگتن و جیمی فاکس این جایزه را به خانه برد.