کانون جهانگردی و اتومبیلرانی که در سال 1314 در ایران تأسیس شد بهعنوان نخستین نهاد مرتبط با گردشگری در کشور محسوب میشود که طی سالهای اخیر با طرح مسئله انتقال آن به زیرمجموعه نهاد ریاستجمهوری تبدیل به کانونی حاشیهساز شد.
در حال حاضر این کانون در زیرمجموعه سازمان میراث فرهنگی و گردشگری تعریف شده و به فعالیت در زمینههای صدور گواهینامه بینالمللی، پلاک ترانزیت و... فعالیت میکند و دارای شرکتهای تابعه متعددی است.
از ابتدای دوران ریاست سید حسن موسوی در سازمان میراث فرهنگی و گردشگری، «حسین جعفری » معاون سابق سازمان میراث فرهنگی، مدیرعامل و رئیس هیئت مدیره کانون شد که در حال حاضر با حکم جدیدی «مجید ابوالفتحی» مدیر کنونی کاخ نیاوران جایگزین وی شد.
ابوالفتحی سوابقی از جمله مدیریت در مجموعههای سازمان هواپیمایی، گمرک و بانک صادرات دارد.
کانون های جهانگردی در دنیا از اقتصادی ترین نهادها محسوب می شوند به طوری که بزرگترین شبکه کمپینگ اروپا وابسته به کانون جهانگردی است یا بزرگترین شبکه هتلینگ در آمریکا وابسته به کانون جهانگردی است. بزرگترین شبکه بیمه آلمان نیز برای کانون جهانگردی است.
به گزارش فارس، کانون جهانگردی و اتومبیلرانی جمهوری اسلامی ایران در سال 1314 خورشیدی (1935 میلادی) همزمان با افزایش جمعیت در دنیا و گسترش علایق کشورها به امور گردشگری و جهانگردی که با توسعه جاده ها و راههای مواصلاتی میان برخی کشورها همراه بود و به منظور ایجاد تسهیلات برای جهانگردان در سطح بینالمللی، در ایران تأسیس شد و از همان زمان به عضویت سازمانهای بین المللی FIA (فدراسیون بین المللی اتومبیلرانی) و AIT (اتحادیه بین المللی جهانگردی وابسته به سازمان ملل متحد UN) درآمد و فعالیت رسمی خود را در سطح جهان آغاز کرد.
کانون جهانگردی و اتومبیلرانی جمهوری اسلامی ایران پس از کسب مجوز و موافقت دولت و مجلس در سال 1313 به عنوان چهارمین مؤسسه رسمی کشور در سال 1317 در اداره ثبت شرکتها و مؤسسات غیر تجاری به ثبت رسید و هم اکنون بیش از 70 سال است که با شعار " آرامش خاطر و امنیت سفر " مشغول ارائه خدمات به جهانگردان اعم از خارجی و ایرانی است.