به گزارش دويچه وله، وانگاری ماتهای سالها علیه قطع بیرویه درختان در کشورش، کنیا مبارزه کرد و فعالیتهای متعددی را در زمینه حقوق بشر انجام داد. او در سال ۱۹۷۷ پروژهای را با نام " کمربند سبز" با هدف درختکاری در این کشور به راه انداخت که بزرگترین پروژه از نوع خود در آفریقا به شمار میرود. به واسطه این پروژه از آن زمان تا کنون میلیونها درخت کاشته و هزاران فرصت شغلی ایجاد شدهاند.
در سال 2004 وانگاری ماتهای به عنوان نخستین زن آفریقایی، جایزه صلح نوبل را دریافت کرد.
وانگاری ماتهای در سال 1940 در روستایی کوچک در کنیا متولد شده بود و به دلیل استعدادی که از خود نشان داد توانست برای تحصیل به مدرسه اي مذهبي و مشهور در کنیا وارد شود. او سپس با دریافت یک بورس در رشته بیولوژی در دانشگاهی در آمریکا ادامه تحصیل داد. در سال 1971 وانگاری ماتهای توانست به عنوان نخستین زن کنیایی مدرک دکترای خود را از دانشگاه نایروبی کسب کند.
خانم ماتهای بامداد دوشنبه 26 سپتامبر در پی ابتلا به بیماری سرطان در نایروبی درگذشت.