صراط: مربی تیم فوتبال استقلال در فصل گذشته مدعی شد امیر قلعه‌نویی در نیم‌فصل دوم فصل جاری لیگ برتر تیم خواهد گرفت.
ستار همدانی در خصوص نتایج خوب استقلال در فصل جاری لیگ برتر و جام حذفی گفت: جوان‌گرایی در این تیم از سال گذشته استارت خورد. من پیش از این هم گفته بودم که هر چقدر مظلومی به جوان‌ها بها بدهد، نتیجه‌اش را می‌گیرد. او در یک مقطع کوتاه کمتر از جوان‌ها استفاده کرد و مشکلاتی به وجود آمد، اما دوباره به بازیکنان جوان استقلال اعتماد کرد. به نظرم استقلال مهره‌های خوبی دارد و این جوان‌ها می‌توانند تیم‌شان را به قهرمانی برسانند.
وی ادامه داد: البته استقلال ضعف‌هایی نیز دارد که اگر بخواهد قهرمان شود، باید آنها را برطرف کند. معتقدم در ساختار دفاعی این تیم مشکلاتی وجود دارد که قابل حل است. استقلال امسال شرایط مطلوبی داشته و می‌تواند در هر دو جام به قهرمانی برسد.
همدانی در پاسخ به این سؤال که کدام تیم امسال بهترین فوتبال را به نمایش می‌گذارد، گفت: امسال برخلاف سال‌های گذشته تیم‌ها فوتبال زیبایی را به نمایش نمی‌گذارند. شما می‌بینید که چند تیم مدعی مثل سپاهان، فولاد و تراکتورسازی نتوانستند نتایج خوبی بگیرند. البته امسال ذوب‌آهن فوتبال به روزتری را به نمایش می‌گذارد و این به دلیل ثبات مدیریت و کادرفنی در این باشگاه است. آنها در حال حاضر بهترین فوتبال را بازی می‌کنند.
همدانی در مورد اینکه برخی معتقدند سیدمهدی رحمتی بیشترین نقش را در موفقیت‌های استقلال داشته است، گفت: نتایج خوب استقلال را فقط نباید به یک بازیکن ربط داد. خیلی از بازیکنان استقلال امسال عملکرد خوبی داشتند و نباید فقط در مورد یک نفر صحبت کرد. فوتبال یک ورزش گروهی محسوب می‌شود.
دستیار قلعه‌نویی در استقلال در پایان حرف‌هایش در مورد اینکه آیا قلعه‌نویی دوباره در لیگ مربیگری خواهد کرد، گفت: کارنامه او مشخص است و خودش می‌تواند در مورد پیشنهادها تصمیم‌گیری کند. این چند ماه فرصت خوبی بود تا قلعه‌نویی استراحت کند، ولی پیش‌بینی می‌کنم او در نیم‌فصل دوم تیم می‌گیرد.