کاپیتان تیم ملی آرژانتین در جام جهانی 1986 و پله، سالیان سال است که برای یکدیگر در این خصوص که کدام یک بهتر از دیگری بوده‌اند، رجزخوانی می‌کنند. در دوران بازیگری پله، توپ طلا به بازیکنان غیر اروپایی اهدا نمی‌شد و به همین دلیل این اسطوره برزیلی همیشه در حسرت کسب مهم‌ترین جایزه انفرادی دنیای فوتبال بود. فیفا اما برای تجلیل از قهرمان 3 دوره جام جهانی در سال‌‌های 1958، 1962 و 1970 اولین توپ طلای افتخاری خود را به او تقدیم کرد.
این موضوع بهانه‌ای به دست مارادونا داد تا بار دیگر رقیب برزیلی 72 ساله‌اش را زیر سوال ببرد. مارادونا در واکنش به اظهارنظر یک خبرنگار که گفت پله زودتر از او توپ طلا را برده است، گفت: چطور می‌توانید بگوید که پله توپ طلا را قبل از من برده است؟ من این جایزه را در سال 1996 در پاریس دریافت کردم، پس معرفی پله به عنوان کسی که این جایزه را قبل از من دریافت کرده اشتباهی بزرگ است.
مارادونا ادامه داد: اگر نظر مرا بخواهید، پله همیشه در فوتبال دومین بازیکن برتر خواهد بود وقتی با مارادونا مقایسه شود. او حتی در کشورش هم اول نیست. آنجا هم او بعد از آیرتون سنا (راننده پیشین فرمول یک که 3 دوره قهرمان شد) دومین ورزشکار برتر کشورش است. پله همیشه دوم است، چه در فوتبال دنیا چه در ورزش برزیل. باعث تاسف است که او همیشه دوم بوده و دوم هم خواهد ماند.
اسطوره فوتبال آرژانتین در ادامه حمله خود به پله تصریح کرد: او در مراسم اهدای توپ طلا، زمانی که اسم رونالدو را از پاکت درآورد، گفت «کریستیانو لئوناردو». همین کافی است تا بفهمید او به کجا تعلق دارد. من از کارهایی که برای فوتبال انجام می‌دهم راضی هستم. من از زندگی‌ام در دبی راضی هستم اما پله در فیفا زندگی می‌کند.
دیه‌گو مارادونا سپس تاکید کرد مصدومیت اخیر لیونل مسی که او را 2 ماه خانه‌نشین کرد و همچنین دوره ریکاوری 2 ماهه‌ای که این بازیکن آرژانتینی را از انظار عموم دور کرد، باعث شد نتواند توپ طلای فیفا را برای پنجمین سال متوالی از آن خود کند.
مارادونا اظهار داشت: این وقفه 2 ماهه‌ای که در بازی مسی به وجود آمد نگذاشت او توپ طلا را ببرد. به نظر می‌رسید که کریستیانو رونالدو بیشترین شانس را برای بردن توپ طلا دارد اما بهترین بازیکنی که ما در آرژانتین داریم و نامش هم لیونل مسی است می‌توانست این جایزه را ببرد اگر این وقفه در بازی‌اش به وجود نمی‌آمد. به کریستیانو رونالدو تبریک می‌گویم و بیشتر از آن به لیونل مسی.