مهدی تاج در گفت‌و‌گو با پایگاه خبری وزارت ورزش و جوانان با ابراز رضایت از نتایج کسب شده توسط ملی‌پوشان فوتبال ایران اظهار داشت: خوشبختانه نتایج بازی‌های مقدماتی و نتایج دو بازی حذفی در جام ملت‌های آسیا بسیار راضی کننده بود.
وی افزود: تیم ملی شرایط بسیار خوبی دارد و همانطور که مشاهده کردید، تیم در 30 دقیقه نخست همه بازی‌ها نتایج خوبی را رقم زده است و بچه‌ها با اقتدار مسابقات را پیگیری کردند.
رئیس فدراسیون فوتبال با اشاره به آمادگی تیم ژاپن، از فوتبال این کشور به عنوان استاندار فوتبال آسیا نام برد و گفت: واقعیت این است که ژاپن همیشه ژاپن بوده و تیم بسیار آماده‌ای دارد. به هرجهت ما هم ایران هستیم و هشت سال عنوان بهترین تیم آسیا را یدک می‌کشیم.
تاج گفت: بی‌تردید تیم ملی فوتبال تمام تلاش خود را خواهد کرد که این بازی را پشت سر بگذارد و به فینال راه پیدا کند تا بعد از چندین سال قهرمانی جام ملت‌های آسیا را جشن بگیریم.
وی در خصوص پاداش ملی‌پوشان تیم ملی فوتبال کشورمان عنوان کرد: تا پیش از بازی عمان جوایز بچه‌ها پرداخت شد و ان‌شالله به کمک دولت و وزارت ورزش و جو انان در صدد تهیه پولی هستیم که بتوانیم فردا پاداش بازی قبل ژاپن را پرداخت کنیم. ضمن اینکه پاداش برد ژاپن را هم پس از تحقق این مهم در دستور کار داریم.
رئیس فدراسیون فوتبال ادامه داد: ضمن اینکه حقوق کارلوس کی‌روش را هم پرداخت خواهیم کرد و ان‌شالله به زودی این موضوع هم انجام خواهد شد.
تاج در مورد آماده‌سازی تیم برای بازی برابر ژاپن نیز گفت: خبر دارم کادر فنی ایران تا 4 بامداد امروز تیم ملی حریف را آنالیز کرده‌اند و خوشبختانه با جدیت و بدون خستگی کارهای فنی ادامه دارد.
وی در خصوص ادامه همکاری کی‌روش با تیم ملی فوتبال گفت: در صورت کسب عنوان قهرمانی جام ملت‌های آسیا، کی‌روش بهترین شانس برای ماندن است.
